Первый русский кругосветный велопутешественник Онисим Панкратов.

В августе 2013 года исполняется ровно 100 лет со дня первого русского кругосветного путешествия на велосипеде, совершенного спортсменом, летчиком и героем Онисимом (Анисимом) Панкратовым.

Сложное и опасное путешествие длилось 2 года и 18 дней и проходило по трудному маршруту, который охватил почти все страны Европы. В июле 1911 года Онисим выехал из г. Харбин и направился в Петербург. Этот путь занял у него четыре месяца, при этом неоднократно нужно было спасаться от грабителей, зверей, недружелюбно настроенных крестьян и обходчиков железных дорог. Последние "гоняли" путешественника, потому что тот ехал по шпалам железной дороги, ведь в те времена передвигаться сквозь тайгу на велосипеде было весьма сложно. 

 Велосипедисты начала 20-го века.

В Петербурге любители велоспорта собрали в поддержку путешествия некоторую сумму денег, которой могло хватить на первое время. Далее путь Панкратова пролегал через Кенигсберг, Швейцарию, Италию, Сербию, Турцию, Грецию, снова Турцию, Италию, Францию, Южную Испанию, Португалию, Северную Испанию и опять через Францию. Добравшись до Па-де-Кале, он перебрался в Англию, а потом сел на пароход до Америки. Снова сев на велосипед, Панкратов едет по маршруту Нью-Йорк — Чикаго — Сан-Франциско и оттуда — пароходом в Японию. 10 августа 1913 года Панкратов достиг финиша своего кругосветногопутешествия в городе Харбин, преодолев в пути около 50 тысяч километров.

Поражает мужество этого человека, его сила воли и неудержимое стремление к исполнению своей мечты. Часто ему не хватало денег на продолжение путешествия, ремонт велосипеда и еду, тогда приходилось останавливаться в каком-нибудь городе и искать работу. Слава и слухи бежали впереди него, поэтому часто в пути находились люди, желавшие помочь, но больше его встречали недоверием, непониманием, а иногда и с оружием в руках. Преодолев все препятствия, Панкратов пришел к своей цели и мечте - совершил кругосветное путешествие на велосипеде и получил в награду бриллиантовую пальмовую ветвь от Международного союза велосипедистов.

Дальнейшая судьба Онисима Петровича оказалось не менее яркой. Окончив Гатчинскую авиационную школу, он стал летчиком, принимал участие в сражениях Первой мировой войны и был награжден Георгиевскими крестами 4-й, 3-й и 2-й степеней. В сентябре 1916 года Онисим Петрович Панкратов погиб в неравном воздушном бою и был посмертно награжден орденом св. Георгия 4-й степени.