Роберт Бигелоу: дешевое жилье на Земле и в Космосе

Имя Роберта Бигелоу хорошо известно любителям космоса: этот человек впервые попытался перенести гостиничный бизнес в небо и вот уже несколько лет подряд строит космический отель, вкладывая в это дело значительную часть своего состояния. Но мало кто в России знает, что до космических отелей были (и есть) гостиницы вполне земные: Бигелоу – основатель крупнейшей сети бюджетных апарт-отелей Америки.

Сын опытного риэлтора, в 1987 году Роберт Бигелоу основал сеть бюджетных апартаментов Budget Suites of America. На сегодняшний день сеть включает 18 апарт-отелей в трех американских штатах – Неваде, Техасе и Аризоне (в городах Феникс, Лас-Вегас, Даллас и Сан-Антонио).

Budget Suites of America – своего рода апарт-отели, нечто среднее между недорогой гостиницей и съемной квартирой. Как правило, это студии, состоящие из спальни и гостиной, объединенной с кухней. В них есть полноценные кухни с бытовой техникой и посудой, бесплатное кабельное телевидение и высокоскоростной интернет, телефон с бесплатными местными вызовами. Уже включенные в стоимость проживания коммунальные услуги, бесплатный кофе по утрам, общая прачечная и бассейн, регулярная уборка апартаментов горничными, парковки рядом с апартаментами – в общем, Budget Suites of America включают все плюсы гостиничного сервиса и домашнего комфорта, хотя и без излишней роскоши. Изначально Бигелоу планировал, что апартаментами будут пользоваться сезонные рабочие, приезжающие в Лас-Вегас на заработки в разгар туристического сезона, но впоследствии сеть разрослась, и пользуются ей уже все: сезонные рабочие, командировочные  и даже целые семьи с детьми, решившие «начать все сначала» в другом штате (в Америке, как мы знаем из фильмов, это история вполне распространенная).

Сдаются такие апартаменты на неделю или на время, кратное неделе; стоимость – от 189 долларов в неделю (для Америки цена весьма и весьма приемлемая). Забронировать апартаменты можно самостоятельно, через сайт http://www.budgetsuites.com/, указав свое имя, даты и срок проживания. Сайт, правда, довольно неинформативный: так, там вообще отсутствует раздел фотографий.

Теперь же, заработав состояние на вполне «земных» гостиницах, Бигелоу уже несколько лет увлечен идеей космического отеля. В качестве базы для проекта орбитального отеля, который будет называться Nautilus, специально созданная Робертом компания Bigelow Aerospace взяла модуль, спроектированный для МКС. Модуль состоит из жесткого «ядра» и обернутых вокруг него, словно полотенца, надувных стен. Уже после запуска система жизнеобеспечения накачает внутрь достаточно воздуха. Из-за небольших объемов конструкции (диаметр стен – около 6 метров, длина модуля – около 14, толщина стенок – 30-45 см) «отель» сможет вывести в космос даже сравнительно небольшая ракета.

На свое «хобби» Бигелоу за последние 15 лет потратил уже 250 млн долларов. Впрочем, он надеется, что когда-нибудь инвестиции окупятся: к 2016-му году, по расчетам Бигелоу, он уже сможет брать плату с первых постояльцев. Таким образом «Наутилус» станет самым дорогим отелем в мире: 30-дневное пребывание там обойдется гостю в 28.75 млн долларов (можно также забронировать «номер» на год вперед). Впрочем, во-первых, Бигелоу утешает, что цены в будущем упадут, а во-вторых, это все равно меньше, чем выложил за 12-дневное пребывание на МКС первый космический турист.